Après avoir travaillé avec des adolescents en difficulté, Michel Lanternier se met en quête d'une pédagogie qui facilite leur insertion dans la société.
Il rencontre Maria Montessori qui lui fait part de ses découvertes concernant l'enfant et ses besoins inhérents à sa croissance humaine: l'équipe de Limoges, autour de Michel Lanternier se met au travail et ouvre une Ecole Montessori en octobre 1945.
Cette expérience intéresse parce qu'elle place l'enfant au cœur du dispositif scolaire, ce qui est tout nouveau. Mais elle inquiète, car elle propose d'autres manières d'accompagner l'enfant, manières qui sont toutes nouvelles et surprenantes: plutôt que de l'enseigner, il s'agit de se mettre à l'écoute de l'enfant, d'identifier en lui ses axes de développement et d'adapter en conséquence l'outil pédagogique qui lui permettra d'accéder par lui-même aux savoirs et aux savoir-faire indispensables.

De nombreux collaborateurs participent à ce travail qui est avant tout une recherche: on peut citer en particulier les noms de Mme Nicole Thomas, actuellement présidente de l'AMF, Pasquier, Jacqueline Oudin, Michèle Chabanet, et bien d'autres... Chaque génération de collaborateurs a laissé à l'Ecole le fruit de sa recherche. C'est ce qui en fait la richesse actuelle.